Gabriel Vallejos Molina, gabriel.vallejos@radio-e.org
Las universidades públicas se están viendo amenazadas en materia de cobertura y calidad. El Gobierno actual propone un aumento del 0% en materia de educación superior.
¿Qué es el FEES?
El Fondo Especial para la Educación Superior es el dinero que el Estado da cada año a las universidades públicas (UCR, UNA, TEC, UNED y UTN) para que funcionen: becas, profesores, laboratorios, investigación, extensión. Sin estos fondos nada de esto existe.
Para 2027 el gobierno propone un 0% de aumento en el FEES, esto pone en riesgo el alcance territorial, la investigación y el trabajo con comunidades que impulsan las universidades públicas muestran un alto cumplimiento en indicadores y sin este dinero simplemente se dejan atrás muchos proyectos y la sostenibilidad de las propias instituciones.
En la reunión del pasado 7 de abril, el Poder Ejecutivo, por medio del ministro de Educación Pública, Leonardo Sánchez, presentó ante las universidades públicas costarricenses una propuesta de crecimiento nominal del 0% para el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) 2027. El jerarca justificó esta posición en una inflación negativa proyectada del -2,7% y en un contexto fiscal y macroeconómico que calificó como complejo.
Según el Décimo Estado de la Educación, la matrícula de nuevas personas estudiantes en universidades públicas creció un 24,6% entre 2011 y 2023. Hoy, el 53% del estudiantado recibe ayudas en forma de becas en algún momento de su trayectoria. Esta expansión ocurre en paralelo a una reducción sostenida de la inversión pública en educación como proporción del PIB: de un 5,7% en 2023 a un 5% en 2025, con una proyección de 4,6% para 2026, muy por debajo del 8% que establece la Constitución. Entre 2019 y 2024, los recursos reales del FEES cayeron un 4,73%.
Jorge Herrera Murillo, rector de la UNA y presidente del CONARE dijo:
“No podemos seguir aumentando matrícula ni graduando más profesionales en áreas STEM si no hay un fortalecimiento del presupuesto.”
Los argumentos del gobierno en contra de aumentar el presupuesto también se sostienen a razón del supuesto incumplimiento por parte de la educación pública. En contraposición CONARE presentó el Informe de Cumplimiento de Indicadores 2025 (este incluye 20 metas acordadas con el gobierno):
En total, 17 de 20 indicadores alcanzaron o superaron el 90%. Las universidades están cumpliendo con lo estipulado, lo que falta es el respaldo financiero para la expansión de posibilidades.
El monto y las condiciones del FEES se definen anualmente en la Comisión de Enlace, integrada por representantes del Gobierno, las universidades públicas y el sector estudiantil. En ese espacio se determinará si el país opta por revertir la tendencia de subinversión o consolidar un modelo que, en la práctica, exige más a las universidades con cada vez menos.
Las universidades rechazaron la propuesta y la negociación continúa. La próxima reunión de la Comisión de Enlace (gobierno + universidades + sector estudiantil) se dará el 21 de abril. En esta se definirá si el gobierno mejora su oferta o si el conflicto escalará.